Il est facile de considérer les Gladiateurs américains – l’un des programmes les plus populaires de la télévision américaine au cours des premières années de l’ère moderne – comme un simple divertissement similaire au catch, avec des athlètes musclés qui ont peut-être utilisé des substances illicites pour gonfler leurs performances. Cependant, le documentaire American Gladiators – L’histoire non autorisée (titre original : Muscles & Mayhem : L’histoire non autorisée des gladiateurs américains), disponible sur Netflix, raconte une histoire différente. À travers les témoignages des personnes impliquées dans l’émission et de celles qui n’en sont pas les protagonistes, ce documentaire en cinq épisodes retrace l’histoire d’un sport multi-événementiel qui a réussi à se faire une place dans les compétitions télévisées américaines, tout comme le football américain.
Le catch est souvent considéré comme un spectacle pré-déterminé, une forme de chorégraphie où les effets du sport sont simulés tout en minimisant les dommages pour les athlètes impliqués. De même, les Gladiateurs américains étaient une sorte de Château de Takeshi ou de Jeux sans frontières, où une grande partie des jeux étaient centrés sur deux concurrents qui se battaient avec des bâtons de coton géants (inspirés d’un épisode mémorable de la série Star Trek).
Ces athlètes, tous musclés et portant des noms agressifs tels que Nitro, Gemini, Laser, Ice, Turbo, sont devenus des stars invitées dans des talk-shows et mentionnées dans de nombreuses séries télévisées (des Simpson à 8 sous un toit). Ils sont même devenus les héros des enfants avec une gamme de jeux Mattel et des vidéoclubs spécialisés. Cependant, malgré leur popularité, ils ont été mal payés pour leur travail.
Le documentaire American Gladiators – L’histoire non autorisée met en lumière les conditions de travail difficiles auxquelles les Gladiateurs américains étaient confrontés. Ils devaient suivre des rythmes épuisants lors des tournées entre les saisons, tout en étant peu rémunérés et laissés seuls en cas de blessure. Malgré cela, ils ont réussi à marquer l’imaginaire collectif et à devenir des icônes culturelles.
En conclusion, American Gladiators – L’histoire non autorisée est un documentaire captivant qui offre un regard différent sur l’émission emblématique des Gladiateurs américains. Il raconte l’histoire d’un sport télévisé unique et des personnes qui ont contribué à son succès, tout en mettant en lumière les difficultés auxquelles elles ont été confrontées. Disponible sur Netflix, ce documentaire permet aux téléspectateurs de découvrir les coulisses de cette émission emblématique et d’en apprendre davantage sur l’impact qu’elle a eu sur la culture populaire américaine.
Source : blog.screenweek.it
